こんにちはTaishiです！今回の記事では計画的に、そして留学中の時間を無駄なく過ごす為にアメリカ留学中にしておいた方が良い事を紹介します！
今回紹介した事を自分が積極的にやっていた事です。結果として知り合いの輪も大きく広がりました。何より、自分自身の考え方や世界観にも大きく影響を受ける経験をしました。
時間に限りがある留学生活。是非、最大限に楽しみましょう！
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自分の趣味や特技が活かせる様な活動に参加
日本国内で日常的に英語を使用していなければ、留学当初は英語でのコミュニケーションは中々難しいものです。大学院レベルになるとTOEFLの高得点が要求されるので留学直後でもある程度話せるとは思いますが。
ではどうすれば良いのか。英語でのコミュニケーション力を伸ばす為、自分の趣味や特技を生かして、現地や大学の活動に参加する事をオススメします。
共通の趣味があると、現地の方も比較的に話してくれます。例えば、部活動や学校のサークルみたいなものに参加するとか良いと思います。
無ければ、留学を機に新しく始めてしまうのも良いと思います。例えば、学校のジムにはバスケットコートが大体あります。なので、バスケットボールを新しい趣味にする等もありです。
自分は留学を機にバスケットボールを始めました。良い運動にもなるし、友人も出来たし、何より楽しい！観るのも自分でやるのも好きになってしまいました。
日本に興味を持っている人も多くいるので、学校の日本人学生会に参加するのもオススメです。日本に関してたくさん質問してくれたりして、必然的に会話をするので、英語での会話力は上がります。
ご存知の方も多いかと思いますが、日本人学生会は日本の文化の発信を目的としている事が多い在学生で運営している団体です。私も所属していましたが、自分達でイベント企画・運営したりして、結構楽しかったです。
補足ですが、日本について、質問されるので、ちゃんと日本史や政治についてはある程度知っておいた方がいいと思います。
おすすめの歴史本の紹介や留学の際に持参した方がいいものの紹介をした記事が以下になるので、読んでみて下さい。
パーティに参加しよう
アメリカの学生は勉強やらバイトやらで平日は忙しいです。そこに中間試験や期末試験が入ったらそれこそてんてこ舞いに。
だから、週末に平日や勉強の鬱憤を晴らすかの様に、パーティーをする事が多いです。それもかなり盛大に激しく笑
したがって、クラスメートやサークル活動等を通じて出会った友人に聞いて、一緒にパーティーに参加すると良いと思います。出会いの宝庫です。
家や部屋でやる事が多く、２０名規模とか、かなりの人数でやります。新しい知り合いを作るには良い機会になります。
なので、パーティーをやる友人がいたら迷わず参加しましょう。もし、パーティーが無い週だったら、自分で企画する位、アクティブになっても良いと思います。まあ、パーティーが無い週なんてほぼ有り得ないと思いますが笑
自分もパーティーを通じて知り合った友人はたくさんいました。その友人とパーティーを自分が開催してもいいのではないでしょうか。
旅をする
アメリカの学校では、６月から８月までの間、３ヶ月間ぐらいの夏休みがあります。この期間を利用したアメリカ国内旅行をオススメします。
理由は、帰国後にアメリへ旅行うしたくても移動に時間がかかるからです。社会人になったら、そんなに長期休暇を頻繁に取れないのではないでしょうか。
そして、日本から旅行すると何よりお金がかかります。アメリカ国内の移動であれば、日本から渡航費の半分以内には抑えられるのではないでしょうか。
なので、留学という機会を生かして留学中に旅行を楽しんだ方がいいと思います。
旅行先は近場でも遠方でもどちらでも良いと思います。ちなみに近場であれば、バスや鉄道を使用して出かけられるので、費用を大分抑えられます。
個人的には大自然を感じられる様な場所に行ってみるのをオススメします。アメリカの広大な土地で、規格外れな雄大な自然を感じられる経験は中々出来ないです。
自然があって、有名な所であれば、ヨセミテ国立公園やナイアガラの滝、グランドキャニオンとかであれば間違いなく期待を裏切らないと思います。
映画を観る
週末になると、アメリカでは映画を観る文化があります。私も留学してから、映画を頻繁に観る様になりました。
昔の名作を見ても良いですし、最新作を映画館で観ても良いと思います。どちらも良さはありますが、映画館で上映されてたら、DVDとかが出る前に観に行く事をオススメします。
なぜなら、映画館はスクリーンも大きく、大音量で放映されるので、迫力が全然違うからです。アクション系の映画なんか特にそうです。
友人があの有名な「タイタニック」を映画館で見て気に入ったので、購入して自宅で観たら、映画館で見た時の興奮は味わえなかったっと言ってました。見るのが二回目だったという事もあると思いますが。
いずれにしろ、映画鑑賞は留学中にオススメしたい活動の一つです。ちなみに、留学中の自分の週末の過ごし方の一つとして、友人と食事をした後に一緒に映画館で映画を観るのはいつものお決まりでした。
映画自体を楽しむだけでなく、DVDをレンタルして自宅を観る時の映画の活用方法を一つ共有します。英語の字幕を付けて、映画を観ると英語の良い勉強になるので試してみて下さい。
自分は気になる表現があったら、その箇所を覚えておくようにしてました。そして、映画を観た後、もう一回再生して、表現をノートに書き溜めた後に意味を調べて、勉強していました。
あと、日本では上映されない、アメリカでしか観れない面白い映画もあるので、是非探してみ下さい。
まとめ
アメリカ留学のデメリットの記事でもお伝えした通り、留学にはお金がかかります。でも、留学すると決めたら、最大限に楽しまないと損です。
自分もそうでしたし、留学仲間もそうだと話してましたが、新しく何かを始めるのに良いきっかけとなる留学はその後の人生にも大きく影響を与える一大イベントです。
今回紹介した事は全部出来なくても、留学中という機会を最大限に有効活用して、色々と新しい事に挑戦してみましょう！きっと、新たな気づきや考え方が生まれると思います！